関係データベースにおいて，外部キーを定義する目的として，適切なものはどれか。

選択肢

• ア関係する相互のテーブルにおいて，レコード間の参照一貫性が維持される制約をもたせる。
• イ関係する相互のテーブルの格納場所を近くに配置することによって，検索，更新を高速に行う。
• ウ障害によって破壊されたレコードを，テーブル間の相互の関係から可能な限り復旧させる。
• エレコードの削除，追加の繰返しによる，レコード格納エリアのフラグメンテーションを防止する。

正解と解説

正解：ア 関係する相互のテーブルにおいて，レコード間の参照一貫性が維持される制約をもたせる。

外部キーは、あるテーブルの列が別のテーブルの主キーを参照していることを宣言するものである。これを定義すると、参照先に存在しない値を登録できない、参照されている行を勝手に削除できないといった制約がDBMSによって課される。すなわち目的はテーブル間の参照整合性（参照一貫性）を保つことにある。

選択肢ごとの解説

• ア正解。参照先に存在しない値の登録や、参照されている行の削除を防ぎ、参照一貫性を保つ。
• イ物理的な格納位置の話は性能設計の領域であり、外部キーの定義目的ではない。
• ウ破壊されたデータの復旧はバックアップやログによる回復処理が担う。
• エ格納領域の断片化への対処は再編成などの運用作業であり、外部キーとは関係しない。

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